Anno 2025 lijkt alles digitaal, waardoor het bijna ondenkbaar lijkt dat het internet plotseling uitvalt. Helaas gebeurt het toch regelmatig, misschien zelfs wel vaker dan je denkt. Van landelijke storingen tot lokale netwerkproblemen, zelfs een korte onderbreking kan een verrassend grote impact hebben op het dagelijks leven. Connectiviteit is bijvoorbeeld cruciaal als je regelmatig in de veilige digitale valuta casino’s speelt. Je profiteert volgens Bas van der Laan van extra transparantie en hoge cryptobonussen op zulke goksites, maar niet als het internet helaas uitvalt. In het ergste geval verlies je dan zelfs je inzet. Wat gebeurt er eigenlijk met onze gewoonten, diensten en vrije tijd wanneer het internet even niet beschikbaar is?
Het onzichtbare fundament van het dagelijkse leven
Het internet is ondertussen uitgegroeid tot de ruggengraat van moderne samenlevingen. Van betalingen in de supermarkt tot het bestellen van een maaltijd of het navigeren met Google Maps: bijna alles loopt via digitale netwerken. Een korte storing kan dus al snel voor chaos zorgen.
Sterker nog, als het internet uitvalt, voelt het soms net alsof de snelheid van het dagelijkse leven trager wordt. Dit komt bijvoorbeeld doordat pinautomaten niet meer werken, kassasystemen vastlopen en winkels geen contact meer kunnen maken met leveranciers en/of voorraadsystemen. Zelfs een simpele handeling als het scannen van een QR-code op een menukaart in een restaurant wordt plots onmogelijk.
Dit is voor de gewone burger al vervelend, maar voor ondernemers is het ronduit verschrikkelijk. Een uitval kan bedrijven behoorlijk wat geld kosten. Een internetstoring van slechts een uur kan in drukke winkelgebieden leiden tot duizenden euro’s aan misgelopen omzet. Ook thuis merken mensen al snel hoe afhankelijk ze zijn geworden van die onzichtbare draadloze verbinding.
Plots terug naar analoge tijden
Een van de sectoren die het ergst getroffen worden door een internetstoring is de entertainmentindustrie. Platforms als Netflix, Disney+, Spotify en YouTube draaien immers volledig op constante verbindingen met servers. Als het internet niet werkt, verdwijnt de mogelijkheid om nieuwe content te streamen. Ook is het onmogelijk om opgeslagen afspeellijsten te synchroniseren.
De impact is nog groter bij games. Online videospellen als Fortnite en League of Legends vereisen immers constante servercommunicatie. Een gespeelde wedstrijd wordt verpest door een korte onderbreking, terwijl het ook kan resulteren in een verlies van voortgang.
Ook het luisteren naar muziek, wat doorgaans toch een hobby was die niet afhankelijk was van het internet, voelt inmiddels verweven met de digitale wereld. Veel mensen gebruiken immers Spotify en andere diensten om online liedjes te luisteren in plaats van een lokale opslag. Wanneer het internet uitvalt, besef je pas hoe weinig écht offline entertainment je nog in huis hebt.
Digitale diensten en lokale economieën
Ook lokale bedrijven ervaren de gevolgen van een internetstoring. Denk aan supermarkten die niet kunnen pinnen, bezorgdiensten die geen bestellingen kunnen verwerken of taxi-apps die geen ritten meer kunnen koppelen. Ook restaurants in Bolsward en omstreken hebben regelmatig problemen door internetstoringen.
Gelukkig hebben daarom veel winkels een noodprocedure ontwikkeld. Ze schakelen bijvoorbeeld tijdelijk over op contante betalingen of schrijven de bestellingen handmatig op, wat ook handig is bij restaurants. Maar voor moderne ketens die volledig geïntegreerd zijn in digitale systemen, bijvoorbeeld via cloudgebaseerde voorraadbeheer of kassasoftware, is offline werken vaak geen optie meer.
Lokale overheden hebben zelfs in sommige steden digitale noodplannen gemaakt of zijn hiermee aan de slag. Hierin staat doorgaans beschreven hoe belangrijke diensten kunnen blijven draaien als het netwerk last heeft van een grote uitval. Zo kunnen er bijvoorbeeld noodsystemen voor betalingen in de zorg gebruikt worden, net als alternatieve communicatiemiddelen voor de hulpdiensten.
