Na het RSG Magister Alvinus, en daarna de Bachelor Industrieel Ontwerpen aan de UTwente in Enschede koos Sikkens voor voor de opleiding cinematography:”Het leek me altijd al interessant om een tijd in het buitenland te studeren, stage te lopen of te werken. Dit in combinatie met het feit dat aan zeer aanzienlijk deel van het filmwerk en de bijbehorende expertise in de Verenigde Staten te vinden is” Dat maakte zijn voorkeur duidelijk: De USA en New York is dan volgens Sikkens toch de mooiste plek om die studie te gaan doen.
Eind september 2014 vertrok hij naar New York. Aanvankelijk alleen om de 1-jarige studie te doen, maar later besloot hij om toch blijven plakken en om freelance aan het werk te gaan.
Sikkens heeft ervoor gekozen om zich te specialiseren in 3 verschillende hoeken: Cinematograaf, Steadicam Operator en Key Grip. Cinematograaf ben je na de studie cinematografie.
“Als cinematograaf ben je in feite verantwoordelijk voor de gehele visuele kant van een filmproductie. De regisseur heeft het idee, en als cinematograaf ben je er om het waar te maken.: Vertelt Sikkens. Hij heeft dan de leiding in een crew bestaande uit een camera afdeling en een licht/techniek afdeling. Soms gaat het om een crew van 2 personen, bij grotere films kan dit rustig uitlopen tot tientallen personen. Zelf werk ik nu veelal in crews van zo’n 10-20.
Onlangs kon hij al zijn ervaring goed gebruiken bij het maken van een videoclip voor de Nederlandse zangeres Black Bird. Die waarschijnlijk in september uitgebracht gaat worden.
Het was niet moeilijk voor Sikkens om een plek te vinden in New York:”Zolang je hard werkt en je vriendelijk opstelt is de filmwereld hier een mooie open plek”.
Sikkens heeft op dit moment vooral bewondering voor zijn directe collega’s, want daarvan kan je het meeste leren. “Maar natuurlijk bewonder ik ook de ‘groten’, cinematografen die je regelmatig in de bioscoop voorbij ziet komen in de aftiteling: Emmanuel Lubezki, Robert Richardson, Roger Deakins.
Vooralsnog werkt Sikkens graag aan zo veel mogelijk diverse projecten mee om ervaring op te doen. “Wellicht dat ik me in de toekomst meer ga focussen op een bepaalde richting. Grotere films lijkt me sowieso heel leuk om aan mee te werken”: Aldus Sikkens
Vooralsnog wil Sikkens in Amerika de komende jaren ervaring opdoen, maar daarna zou hij zijn werkt graag iets dichter bij huis toepassen. “Mijn vriendin Caroline komt uit het Verenigd Koninkrijk. Het plan is nu om daar over een tijd te gaan wonen en werken. Er worden daar flink wat films en series opgenomen”.
